Se cumplen 52 años de la inauguración del autódromo de Balcarce
El circuito fue inaugurado el domingo 16 de enero de 1972, con una carrera final que estuvo a cargo de los Sport Prototipos de la época.
La elección del emplazamiento no fue casualidad. El propio Juan Manuel Fangio, leyenda del automovilismo, seleccionó minuciosamente el terreno en la ladera de La Barrosa, dotando al entorno de una belleza única. El graderío estratégicamente dispuesto permitía a los aficionados disfrutar de la carrera en su totalidad, una rareza en los circuitos del país. Un verdadero “win-win”.
El proyecto se inició en 1968 y, tras la colocación de la piedra fundamental un año después en la sierra, el autódromo cobró vida en 1972. Fangio soñaba con llevarlo a la Fórmula 1, pero la Federación Internacional de Automovilismo no compartía su entusiasmo por la seguridad del circuito picante lleno de horquillas, chicanas y curvas desafiantes.
A pesar de este revés, el Autódromo Juan Manuel Fangio se consolidó en el ámbito nacional. En 1979, Oscar Larrauri amplió su presencia a la Fórmula 3, y en 1982, el circuito marcó un hito al transmitir carreras semanalmente en la televisión argentina.
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| Histórica largada de la final de Sport Prototipos en la inauguración del autódromo. |
Sin embargo, el destino cambió el 13 de noviembre de 2011. Después de establecer la vuelta más rápida en la historia del circuito, Guido Falaschi, en la penúltima carrera del Turismo Carretera, se vio envuelto en un accidente fatal. La tragedia marcó un antes y un después, recordando a muchos la conmoción del desastre de Le Mans en 1955.
Aunque el autódromo fue rehabilitado en 2019, la sombra de la tragedia aún se cierne sobre el lugar. El Fangio, tal como estaba, no volvió a ser el mismo, pero la resiliencia y el amor por el automovilismo persisten. La ciudad mira con nostalgia y esperanza hacia el futuro, recordando los días de gloria y aceptando que, a veces, la pasión por las carreras conlleva un precio elevado.
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Carrera inaugural del autódromo, en 1972.
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Remodelaciones y esperanza
La inversión no se ha limitado solo a la infraestructura del circuito, sino que también ha abordado su puesta en valor. Reconociendo el impacto positivo del deporte automotor en el turismo local, el Estado ha apostado a convertir cada carrera en un evento que no solo emociona a los aficionados sino que también atrae a turistas, generando un flujo constante de hasta 65 mil personas por fecha. Este fenómeno se presenta como un auténtico oasis para los productores locales.
El gobernador Axel Kicillof destacó la importancia del autódromo al afirmar que “trasciende la cuestión local, porque está en el corazón del automovilismo argentino y del deporte nacional”. Es más que un simple escenario de carreras; es un ícono que une a la comunidad y alimenta la pasión por el automovilismo en todo el país.
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El gobernador Kicillof durante su última visita al circuito de Balcarce, en 2023.
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El Fangio no solo representa el renacer de un circuito, sino también la resurrección de una pasión compartida por generaciones de argentinos. En sus curvas y rectas, en cada rugido de motor, late el espíritu indomable del automovilismo nacional. Balcarce, con su autódromo emblemático, está listo para escribir un nuevo capítulo en la historia del automovilismo argentino.